Mbandaka, chef-lieu de la province de l'Équateur en RDC, est fortement ébranlée par une épidémie de rougeole qui sévit avec virulence. Une préoccupation sanitaire majeure, la rougeole reste un enjeu de santé publique d'envergure dans cette région. En l'espace de huit mois seulement, cette maladie infectieuse a causé le décès de 87 personnes, portant la létalité à 1,7%.
Selon la division provinciale de la santé de l'Équateur, qui compte 18 zones de santé, 3 282 cas de rougeole ont été recensés. La zone de Bolomba détient le triste record de la plus affectée, avec plus de 1 200 cas à elle seule. Cette situation alarmante a incité les autorités sanitaires à lancer, le mardi 5 septembre à Mbandaka, une campagne de vaccination contre la maladie.
Le docteur Taylor Nganzi Nkeka, vice-gouverneur de la province, qui a inauguré cette campagne, exhorte les parents à emmener leurs enfants, âgés de 6 mois à 5 ans, dans les centres de santé les plus proches. L'objectif est de vacciner cette tranche d'âge, particulièrement vulnérable face à cette pathologie.
Le Ministère de la Santé, à travers le programme élargi de vaccination (PEV), dirige cette campagne de cinq jours, bénéficiant du soutien technique et financier de partenaires internationaux tels que l'OMS, l'UNICEF, GAVI et l'USAID.
Il est essentiel de souligner que cette épidémie n'est pas confinée à la seule province de l'Équateur. D'autres régions de la RDC sont également touchées. Dans la province de Maniema, la rougeole a mis à mal les enfants de moins de 5 ans à Kindu. Dans le Kwilu, la maladie a été fatale pour une centaine d'entre eux.
L'Ituri a enregistré plus de 380 cas durant la première semaine de juillet. Par ailleurs, selon MSF à Salamabila dans la province du Maniema, plus de 54 195 consultations médicales ont été réalisées pour répondre à cette crise. Depuis le début de l'année, la RDC a comptabilisé plus de 148 000 cas de rougeole, illustrant l'ampleur de cette épidémie.
Les autorités, en collaboration avec les organisations internationales, sont à pied d'œuvre pour endiguer cette crise sanitaire et protéger les populations les plus vulnérables. La vigilance reste toutefois de mise, et le succès de ces campagnes de vaccination est primordial pour espérer inverser la tendance.
Peter Gbiako, à Mbandaka
