Mardi 4 avril dernier, la demi-finale aller de la Coupe d’Italie entre la Juventus et l’Inter Milan (1-1) s'est mal terminée. En toute fin de rencontre, une échauffourée a éclaté et plusieurs cartons rouges ont été distribués. Au lendemain du match, le monde du football est scandalisé.
Tout a rapidement dégénéré durant les arrêts de jeu. Alors que la Juventus menait grâce à Cuadrado (1-0, 83e), l’Inter Milan obtient un penalty pour une main de Bremer dans la surface. Lukaku se charge de le transformer (1-1, 90e+5). Puis, l’international belge va célébrer son but devant la tribune des supporters turinois avec l’index sur la bouche, pour répondre aux cris de singe poussés à son encontre. Un geste jugé provocant par l’arbitre et qui lui vaut un carton rouge…
Incompréhension totale. S’ensuit une violente bagarre entre joueurs. Cuadrado et Handanovic reçoivent tous les deux un carton rouge pour en être venus aux mains. La scène de Lukaku sujet à des chants et des cris racistes reste encore vive dans les esprits.
« Lorsque votre talent et votre force commencent à les blesser… »
Plusieurs acteurs et observateurs du football sont montés au créneau pour dénoncer ces actes de racisme. À commencer par une voix qui compte dans le football mondial, celle de Didier Drogba. La légende ivoirienne a affiché son soutien à l’attaquant intériste, dans un post sur son compte Twitter officiel. « Lorsque votre talent et votre force commencent à les blesser et que vous devenez plus grand et meilleur, leur stupidité se manifeste », s’est-il désolé. Un message qui traduit l’attachement que l’ancien de Galatasaray a pour le colosse d’1m91.
Car ce n’est pas la première fois que Drogba vole au secours de l’ex-pensionnaire d’Everton. Idole de jeunesse du Belge, qu'il a côtoyé en 2011/12 à Chelsea, l’Ivoirien avait déjà défendu « Big Rom » après l’élimination de la Belgique dès la phase de groupes de la Coupe du monde 2022. Lukaku s’était attiré les foudres des supporters après avoir manqué plusieurs occasions de but face à la Croatie (0-0).
Dans la même veine, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a condamné cet incident. « Le football n’a pas de place pour le racisme ou toute autre forme de discrimination. Il est tout simplement inacceptable de voir les insultes racistes proférées par des spectateurs (…). La FIFA et moi-même sommes aux côtés de Romelu Lukaku, comme de tout autre joueur, entraîneur, officiel de match, supporter ou participant à un match de football ayant souffert de racisme ou de toute autre forme de discrimination. Les victimes de ces abus doivent être soutenues et les auteurs dûment punis par toutes les autorités », a tonné le dirigeant. Derrière ce beau discours de circonstances, des sanctions exemplaires tardent à être prononcées…
