L’AS Maniema Union a pris une option sur la qualification pour les demi-finales de la TotalEnergies CAF Coupe de la Confédération après sa victoire (2-1) face à l’USM Alger, au terme d’un quart de finale aller disputé et indécis à Lubumbashi.
Au stade TP Mazembe, le club congolais a su faire la différence dans les moments clés pour s’offrir un avantage précieux avant le match retour prévu le 22 mars en Algérie.
Malgré cette défaite, l’USM Alger reste pleinement en course et aura l’occasion de renverser la situation devant son public pour tenter de rejoindre le dernier carré de la compétition.
Maniema frappe en premier
La première période a été marquée par beaucoup de prudence de part et d’autre, les deux équipes cherchant avant tout à bien s’organiser avant de se livrer.
Progressivement, Maniema Union a pris l’ascendant territorial et a été récompensé juste avant la pause. À la 41e minute, Clément Pitroipa a ouvert le score sur penalty, transformant sa tentative avec sang-froid pour donner l’avantage aux siens.
Ce but a permis aux Congolais de regagner les vestiaires avec confiance, tandis que les Algériens étaient contraints de courir après le score au retour des vestiaires.
L’USMA réagit au retour des vestiaires
Au retour de la pause, l’USM Alger a affiché de meilleures intentions offensives et a rapidement été récompensée.
À la 53e minute, Ahmed Khaldi a remis les deux équipes à égalité en concluant une phase offensive bien menée, relançant complètement la rencontre.
Cette égalisation a donné un nouveau rythme au match, avec deux formations plus entreprenantes, chacune à la recherche du but décisif.
Le tournant du match
Maniema Union a finalement repris l’avantage à la 65e minute grâce à Exaucia Moanda, dont la réalisation s’est révélée décisive.
Solides dans les dernières minutes, les Congolais ont ensuite fait preuve de discipline tactique pour contenir les offensives algériennes et préserver ce succès précieux.
Tout reste ouvert avant le retour
Avec ce succès (2-1), Maniema Union aborde le match retour avec un léger avantage, mais la qualification reste totalement ouverte.
L’USM Alger aura son mot à dire lors de la seconde manche, programmée le dimanche 22 mars à 21h00 (heure du Caire), dans une rencontre qui s’annonce tout aussi intense.
Une place en demi-finale de la Coupe de la Confédération CAF étant en jeu, les deux clubs se préparent désormais pour un acte II décisif qui devrait offrir un nouveau bras de fer dans ce quart de finale.
calonline.com/CC