Le match aller du premier tour des préliminaires de la Ligue des champions de la Confédération africaine de football (CAF), entre Ngezi Platinum du Zimbabwe et Maniema union de la République démocratique du Congo (RDC), prévu samedi 17 août, au National Heroes Stadium à Lusaka, est considéré comme la première expérience du représentant de la RDC dans cette compétition.

Car, jamais auparavant dans les annales du football africain, Maniema Union ne s’était inscrit dans cette compétition.

Créée en 2005 par son tuteur, le  Général Gabriel Amisi Kumba, alors président de l’Association Sportive Vita club de Kinshasa, capitale de la RDC, ce n’est qu’en 2024 que Maniema Union, en néophyte, prendra connaissance du circuit, à la faveur de sa 2ème place, à l’issue des play-offs du Championnat 2023-2024, de la Ligue nationale de football (Linafoot).

                 Néophyte à l’ombre d’un connaisseur

Comme on le sait, bien que nouveau à la Ligue des champions de la Caf, Maniema Union y participe à l’ombre de son tuteur, le Général Gabriel Amisi Kumba, un homme d’expérience avérée dans la gestion des équipes de football.

C’est fort de plusieurs années d’expérience que Gabriel Amisi a fait de son équipe, un des cadors du pays, aux côtés de Mazembe, V.Club, Lupopo, Daring club Motema Pembe et d’autres grands noms du football national, avec lesquels il rivalise, quand bien même Maniema traîne à goûter aux délices d’un titre national, à la Linafoot.

A ce titre, rien n’est fait au hasard. Le recrutement des entraîneurs qui y ont défilé et celui des joueurs de qualité, sont faits en fonction des ambitions.

         4ème tentative africaine de Maniema union

Si la double confrontation (Ngezi Platinum-Maniema Union et Maniema Union-Ngezi Platinum) constitue le premier essai des Unionistes de Kindu au circuit continental de la Ligue des Champions de la Caf, cette participation s’avère être la 4ème présence de cette formation congolaise au niveau de la Coupe de la Caf.

De 2008 à 2019, la formation congolaise y est  déjà engagée à trois reprises pour un total de 6 matches livrés équivalant à 3 éliminations au tour préliminaire.

Maniema Union : un habitué des éliminations précoces

Le premier essai africain de Maniema Union, selon les archives de l’Agence congolaise de presse,  remonte en 2008 à la Coupe de la Caf.
Ce club  avait obtenu son visa qualificatif, cette année-là, en vertu de son statut de vainqueur de la Coupe du Congo de football, à l’issue de la finale de 2007 de cette compétition,  remportée devant Saint Eloi Lupopo de Lubumbashi sur le score de 2-1.

Lors de sa première admission à la Coupe de la Caf, le club unioniste s’est retrouvé sur la trajectoire de la formation équato-guinéenne d’Akonangui, battue par 3-0, à domicile, au match aller du premier tour des préliminaire, avant de tenir cet adversaire en échec, en déplacement, sur un nul blanc.

Les résultats de cette double opposition avaient été synonymes de l’orientation de Maniema Union sur le chemin des Astres Football club de Douala, du Cameroun.

Maniema Union qui a été contraint au nul de 0-0, au bercail, est allé tomber en déplacement par 2-0.

Cette  défaite a été un arrêt de mort pour Maniema Union, du coup éliminé, sous la houlette de Guillaume Ilunga, son entraîneur.

Maniema Union vainqueur de la Coupe du Congo en 2017

Le débat fait rage autour de la construction d’une station-service à l’entrée du stade des Martyrs, l’un des plus grands stades de football de la République démocratique du Congo.

L’actuel ministre des Sports, Didier Budimbu, craint que cet aménagement ne remette en cause l’homologation du stade par la CAF et la FIFA. Cependant, son prédécesseur, Serge Nkonde, rejette catégoriquement cette thèse.

« Ce n’est pas catastrophique, le contrat est bien clair, le stade a des locataires tout autour, des privés. Même au stade Tata Raphaël, il y a une station et un Supermarché qui sont locataires du ministère des Sports. Contrats signés par mes prédécesseurs. En quoi ça à voir avec l’homologation CAF FIFA? », a déclaré Serge Nkonde sur le site Yabisonews.cd.

En 2021, un contrat de location a été signé entre l’ancien administrateur gestionnaire du stade, Michel Omba Taluhaka, et un certain Bernard Mulumbalumu, avec l’approbation de Serge Nkonde. Ce contrat prévoyait la construction d’une station-service, d’un hôtel et d’un restaurant sur le site.

Cependant, le week-end dernier, le nouveau ministre Didier Budimbu a constaté les travaux en cours et a interrogé les responsables sans obtenir de réponses satisfaisantes. Depuis, les chantiers ont été suspendus.

Le président de l'OM -Olympique de Marseille-, Pablo Longoria, s'est exprimé sur le cas Chancel Mbemba et autres indésirables du club, après leur mise en écart de l'équipe professionnelle.

Lors de la présentation de quelques nouvelles recrues marseillaises, Pablo Longoria a fait savoir que l'OM n'envisage pas de résilier les contrats de Chancel Mbemba, Samuel Gigot, et Jérémy Veretout. Le club espère bien gagner quelque chose à l'issue de ce mercato estival.

"La stratégie avec eux s’ils restent ? Quand un club fait des investissements sur des joueurs, résilier des contrats… Je ne connais aucun club au monde qui résilie les contrats de ses joueurs. Je ne sais pas si ce sont les intentions des entourages de nos joueurs, mais dans un modèle économique, cela n’a aucun sens de penser à cela", a-t-il déclaré.

Pablo Longoria a, en outre, déclaré que si les joueurs restent au club, ils ne vont pas jouer avec l'équipe première, mais ils vont toucher leurs droits comme convenu.

"Il y a une charte de travail, il y a une charte des joueurs professionnels, le club est donc dans le respect. Dans le respect des règles et des joueurs, car ils ont des contrats avec l'OM. C'est aussi vrai que les joueurs connaissent parfaitement la situation. Ceux qui ne rentrent pas dans le plan technique, ils ne seront pas sur le terrain. Mais dans le respect des droits des joueurs", a-t-il ajouté.

Il est à noter que la presse a dévoilé que l'entourage de Chancel Mbemba pensait à la résiliation du contrat, pour que l'intéressé touche une juteuse prime à la signature. Le défenseur de 30 ans, mis à pied après une vive altercation avec un dirigeant, va donc revoir ses plans, lui qui a été courtisé par Rennes ou Nice en France, et par l'AC Milan en Italie.

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L'acquéreur d'une emprise du stade des Martyrs, Michel Omba Taluhata, a dévoilé, ce lundi 12 août 2024, les clauses de son contrat signé avec l'ancien ministre des Sports et Loisirs, Serge Nkonde Chembo, quelques heures après la résiliation dudit contrat par l'actuel ministre Didier Budimbu.

L'acquéreur a révélé que dans le contrat de vente (à titre précaire) d’un terrain du stade des Martyrs, les deux parties ont juré de garder confidentiel le document. 

"Les Parties s'engagent à garder confidentiel le présent contrat. A cet effet, elles s'interdisent de divulguer à des tiers toutes les informations transmises réciproquement; sauf en cas de réquisition par l'administration publique ou judiciaire", indique le communiqué signé en décembre 2021.

Et de poursuivre : "Pour toutes clauses non expressément prévues dans le présent Contrat, les Parties conviennent de s'en remettre aux dispositions légales en la matière. Les Parties s'engagent à régler, autant que possible à l'amiable, tout litige pouvant résulter de l'interprétation ou de l'exécution du présent contrat. En cas d'échec ou de persistance du différend, les juridictions compétentes de la ville de Kinshasa seront saisies par la Partie diligente, soixante jours après moyennant PV de non-conciliation".

Il est à noter que ce contrat s’étend sur 15 ans pour 6000$ le mois. 10 mois ont déjà été soldés, mais par sur le compte de l’État congolais. Ce terrain devrait servir pour la construction d'un hôtel et d'une station service.

Pour rappel, l'actuel ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, a résilié le contrat et suspendu les travaux, qui risquaient de compromettre l’homologation du stade.

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