Au cours de sa visite à Bruxelles, ce mercredi, le président congolais Félix Tshisekedi s'est entretenu avec Alexander De Croo, appelant le Premier ministre belge à faire pression sur le Rwanda pour qu'il cesse de soutenir la rébellion du M23 qui déchire l'est de la RDC. De Croo est prêt à envisager des sanctions individuelles, dans un cadre européen, mais attend du Congo qu’il ne soutienne pas de rebelles à l’est du Congo.
Pour ce qui est du protocole d'accord entre l’Union européenne et le Rwanda sur les matières premières critiques, qui a provoqué la fureur de Kinshasa, "le timing est mauvais", a reconnu le Premier ministre libéral.
Les violences dans l'est de la RDC ont connu une résurgence depuis 2021, le M23 contrôlant des pans entiers du Nord-Kivu, territoire riche en minerais stratégiques. Kinshasa accuse ses voisins, et en particulier le Rwanda, de nourrir le conflit en appuyant les rebelles. La RDC appelle régulièrement les Occidentaux à prendre des sanctions à l'encontre de Kigali, une demande réitérée ce mercredi à Bruxelles par le président Tshisekedi. Les sanctions, "c'est la seule chose qui pourra faire reculer le dictateur Paul Kagame", a lancé le président congolais.
Alexander De Croo s'est dit prêt à discuter de "sanctions individuelles". "Je suis prêt à collaborer avec l'UE" en vue d'établir une liste, a-t-il indiqué à l'issue de l'entretien, face à la presse. "Nous demandons au Rwanda d'arrêter son soutien au M23 et sa présence sur le territoire congolais", a-t-il ajouté. "La RDC doit cependant aussi démontrer, de son côté, qu'elle ne soutient pas d'autres milices. Ce qui est important pour nous, c'est que les combats s'arrêtent (...) Ce conflit dure depuis trop longtemps et a fait trop de victimes".
Arrivé vers 10h au Lambermont, Felix Tshisekedi en est reparti une heure plus tard, après avoir répondu à quelques questions de journalistes. Il s'agissait de sa première visite officielle hors d'Afrique depuis sa réélection en décembre dernier.
Tshisekedi critique l’accord UE - Rwanda
Sans surprise, il a également évoqué avec Alexander De Croo le protocole d'accord signé la semaine dernière entre l'UE et le Rwanda, pour des "chaînes de valeur durables et résilientes pour les matières premières critiques". Kinshasa avait immédiatement accusé l'UE de se rendre complice du pillage des ressources congolaises, puisqu'on parle ici de minerais abondants dans l'est de la RDC mais quasi absents des sous-sols rwandais. "Nous sommes certains que ce sont des minerais volés à la RDC", a répété mercredi Félix Tshisekedi.
"Ce 'Memorandum of Understanding' vient au mauvais moment. On l'a indiqué à la Commission européenne", a commenté Alexander De Croo. "Mais maintenant que l'accord est là, utilisons-le pour forcer le Rwanda à la transparence par rapport à son commerce de minerais". "Je suis content de la position de la Belgique, qui se pose aussi des questions sur cet accord", a conclu le président congolais.
Félix Tshisekedi restera en Belgique jusque jeudi soir. Il s’entretiendra notamment aussi avec le roi Philippe.
Anne François, Belga/CC
