Les Diables rouges du Congo et les Panthères juniors du gabon se sont neutralisés 2-2, le 4 juillet, au stade des Martyrs de Kinshasa, en match comptant pour la deuxième journée du tournoi de l’Union des fédérations de football d’Afrique centrale (Uniffac), dénommé Fatshi cup.
Les deux sélections sont au coude-à-coude avec quatre points chacune. Le Congo garde toutefois la main à la différence des buts (+2 contre 1) avant la dernière journée qui s’annonce déterminante le 7 juillet. Les deux Congo vont s’affronter dans le derby du fleuve pendant que le Gabon va en découdre avec la République centrafricaine qui n’a plus rien à espérer dans cette première édition.
Quel match pour les Congolais ! Les Diables rouges ont dû puiser dans leurs réserves pour priver les Panthères d’une victoire qui leur tendait déjà les bras. Chaque équipe a eu sa mi-temps. Les moins de 20 ans Congolais n’avaient pas la tête à l’endroit puisqu’ils ont été sérieusement ballotés en première mi-temps, concédant les deux buts gabonais qui portaient la griffe de Curtis Makosso, le meilleur buteur de la compétition avec quatre buts. Une attaque gabonaise très efficace, en témoignent des statistiques : six buts en deux matches.
Mais derrière, les Diables rouges avaient du répondant pour contester la suprématie gabonaise. Ils ont pris la seconde mi-temps à leur compte et ont confirmé cette domination par les buts inscrits respectivement par Djolvi Moukouba avant la fin du temps réglementaire et Mignon Koto dans le temps additionnel. Dans l’autre match, les Léopards de la République démocratique du Congo (RDC) se sont relancés en battant les Fauves du Bas Oubangui de la République centrafricaine, 1-0.
Le Congo, le Gabon et la RDC sont les trois prétendants pour la consécration finale. Rappelons que lors du tournoi de l’Uniffac qualificative à la CAN U-20, les Diables rouges avaient battu les Léopards en décembre 2022, à Brazzaville, 3-0, lors de la dernière journée. Un match donc aux allures d’une revanche ou d'une confirmation.
James Golden Eloué
