Dans la soirée de mercredi, une information a circulé sur les réseaux sociaux faisant un état d’un incendie dans l’enceinte du Stade Tata Raphaël qui abrite plusieurs infrastructures pour servir de cadre des compétitions sportives lors de la neuvième édition des jeux de la Francophonie qui s’ouvre ce vendredi 28 juillet à Kinshasa.
Cette rumeur propagée par les internautes et certains sites d’informations est fausse. Aucun incendie n’a été déclaré sur le site du Stade Tata Raphaël dit aussi du 20 mai.
Le stade Tata Raphaël accueillera certains matchs de poules de la compétition de football. C’est dans ce stade mythique que Mohamed Ali a battu George Foreman en 1974 dans l’un des combats de boxe les plus célèbres de l’histoire : The Rumble in the Jungle. Le stade Tata Raphaël avait également été le théâtre cette même année du festival de musique « Zaïre 74 » au cours duquel James Brown et BB King s’étaient notamment produits.
D’abord inaugurée sous le nom de « Stade Roi Baudoin », l’infrastructure a été renommée en 1967 « Stade du 20 Mai » avant de prendre le nom de stade « Tata Raphaël » en 1997. Un nouveau gymnase proche du stade a été construit à l’occasion de ces Jeux de la Francophonie 2023 pour accueillir les épreuves de judo et de lutte libre, laissant ainsi un héritage important pour les Kinois.
Organisés par l’Organisation Internationale de la Francophonie, les jeux dans sa neuvième édition réuniront plus de 3 000 participants, issus de 40 pays francophones ou francophiles. L’amitié, l’excellence, l’ouverture sur le monde et la jeunesse sont au cœur de ces Jeux.
Dans son discours à l’occasion de la conférence de presse de lancement, le porte-parole du gouvernement congolais, Patrick Muyaya a déclaré que les jeux de la francophonie, les jeux de l’espoir représentent pour la RDC, pays hôte un événement particulier, le plus grand événement sportif après le combat du siècle entre Ali et Foreman en 1974.
