Le premier ministre, Jean-Michel Sama Lukonde, a remis officiellement, ce jeudi 10 mars 2022, à la ministre de la Culture et arts, Catherine Kathungu, le répertoire et la cassette des objets ethnographiques et organologiques détenus par la Belgique depuis l'époque coloniale. C'était au cours d'une cérémonie organisée au musée national de la RD Congo situé à Kinshasa.
Bien avant cela, le chef du gouvernement a, dans son discours, rendu hommage au président Félix Tshisekedi qui avait fait de la culture, le cheval de bataille de son mandat à la tête de l'Union africaine (UA).
"C'est ici, pour moi, l'occasion de saluer l'engagement de son excellence le président de la République, qui déjà, dans son rôle de président de l'Union africaine, avait mis le thème de la culture, arts et patrimoines au centre de son action et ainsi de poursuivre le combat que nos aïeux et pères de l'indépendance Patrice Émery Lumumba et Kasa-Vubu, qui étaient déjà dans cet engagement du retour du patrimoine culturel congolais sur la terre de nos ancêtres", a déclaré Sama Lukonde.
Et de renchérir : "J'avais apprécié, à juste titre, la portée historique de la position du gouvernement fédéral belge affirmant sa ferme volonté politique et juridique sur la question. J'avais noté que des discussions allaient se poursuivre à divers niveaux tant politique, technique que scientifique. Ce processus nous place aussi dans la nécessité de poser les mécanismes législatifs idoines et de nous préparer sur divers plans à affronter cette perspective de grande portée historique, culturelle, et politique et ainsi répondre à votre demande, madame la ministre de la Culture, arts et patrimoines de doter la République d'instruments juridiques pour rencontrer ceux de la Belgique".
Pour sa part, la ministre de la Culture et arts a salué la volonté de la Belgique à faire de la question de la restitution de ces objets culturels un pont qui relie les cultures de la RD Congo et du Royaume de Belgique.
"Mon ministère se réjouit de cet inventaire qui va s'ajouter à la collection gérée par l'Institut des musées nationaux. Les experts de mon ministère discutent de la question depuis plusieurs mois. Il sera créé une commission nationale sur la restitution", a dit Catherine Kathungu Furaha.
Au total, 84.000 objets culturels devront être restitués par la Belgique à la RDC. Le processus de restitution de ces objets a été déclenché, en février dernier, lors du passage du premier ministre, Jean-Michel Sama Lukonde, au musée royal d'Afrique centrale à Tervuren. À cette occasion, le premier ministre Belge lui avait remis la liste de tous les objets ethnographiques et organologiques détenus par la Belgique depuis l'époque coloniale.
Prince Mayiro
