Kibali Gold Mine SA, une entreprise qui exploite une mine d'or à 220 km d'Isiro, chef-lieu de la province du Haut-Uele, envisage de repeupler le parc national de la Garamba avec 50 rhinocéros blancs (Ceratotherium simum cottoni).
C'est le président et CEO de Barrick Gold Corporation, maison-mère de Kibali Gold Mine, qui l'a annoncé à Kinshasa le jeudi 24 mars 2022 au cours de la 45e conférence de presse trimestrielle de cette entreprise détenue à 10% par l'Etat congolais, via la SOKIMO.
"En plus du soutien continu de Kibali aux mesures de conservation dans l’un des parcs nationaux de la RDC, African Parks et Barrick envisagent de réintroduire les rhinocéros blancs dans le parc national de la Garamba. Dans ce qui sera le plus grand exercice en son genre dans le pays, le plan envisage la relocalisation d’environ 50 rhinocéros blancs à Garamba, créant un nouveau groupe de population qui est essentiel dans le plan à long terme de protection de cette espèce", a annoncé Mark Bristow.
Hormis ce projet de rhinocéros blancs, Barrick a annoncé avoir soutenu le parc de Garamba en posant 15 nouveaux colliers sur les éléphants et aussi avoir pris en charge la remise à neuf de 11 anciens colliers, les frais de connexion par satellite et les frais de vétérinaires.
L'entreprise a également annoncé avoir acheté 5 colliers GPS à placer sur les lions.
Concernant le reboisement du 2ème plus vieux parc national de la RDC (1938), le président de Barrick a annoncé que 11,2 hectares de cette aire protégée ont été réhabilités avec 14.027 arbres en 2021. Et pour ce 1er trimestre de 2022, 2100 arbres ont déjà été plantés.
En RDC, les rhinocéros blancs se trouvent que dans le parc de la Garamba. Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), ils y sont menacés d'extinction suite au braconnage. Leurs cornes sont trop prisées pour leurs supposées vertus médicinales.
Depuis 2005, l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) a confié la gestion de ce parc à l'ONG African Parks, spécialisée dans la gestion des aires protégées. Suite à cette collaboration, la population de ce grand mammifère s'est nettement améliorée à Garamba, passant de 3 individus en 2003 à plus de 30 à ce jour.
Bienfait Luganywa
